В заброшенном селении Яранского района стоит здание управления волостью. А управлять уже некем…

Краевед Сергей Шелепов опубликовал фотографию добротного двухэтажного здания постройки 19-го века, которое и сегодня стоит в опустевшей деревне Малые Шалаи Яранского района.

Краевед пишет: «Малые Шалаи. В 1859–73 годах в деревне Шалаи Малые дворов – 20. В 1891 году дворов – 42. Основные промыслы жителей – кирпичник, извоз.

Деревня М. Шалаи была центром волости. Было построено двухэтажное каменное здание правления. Оно и ныне стоит в опустевшем селении. Судя по промыслам крестьян волости и М. Шалаях (кирпичники) такое большое просторное здание было построено собственными силами из кирпичей, сделанных тут же».

Что еще можно добавить про жизнь в большой яранской деревне. Здесь обрабатывали, ковали металлические изделия. Здесь было открыто земское училище. Жизнь в дореволюционные годы здесь была полной, живой, деятельной.

Почему деревни, даже такие основательные, как Малые Шалаи начали исчезать? В чем корень зла? И почему отток жителей из сельских населенных пунктов в города столь катастрофичен только в России (по статистике у нас 75% населения сегодня проживает в городах, тогда как среднемировой уровень городских жителей составляет 57% - данные Росстата). Похожие процессы запустения сельской местности наблюдаются в Финляндии, Польше, Франции и ещё в ряде европейских стран.

В первую очередь сказалась индустриализация в 30-х годах 20 века, когда потребовались рабочие руки, но этот процесс государство как могло сдерживало (жителям села даже не выдавали паспорта, чтобы они не могли свободно передвигаться по стране). Важную роль сыграла наступившая позднее «бесперспективность» деревенской жизни: удаленность от центров, концентрирующих производства, социальные объекты и т.д. То есть проявились экономические причины. И в результате процесс выглядит пока что необратимым: предпосылок к возвращению населения к укладу сельской жизни нет.